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Hello la horde !! Je me décide enfin à rédiger une review de cet ampli que j’ai depuis 2019 (ou 2018). Il s’agit donc d’un Stack (tête + enceinte) basé sur le principe de l’Ampeg « Portaflex » et qui peut donc se transformer en combo. La tête se range dans l’enceinte et est fixée par quatre attaches. Il suffit de tourner les papillons sur les côtés pour libérer les crochets qui maintiennent la tête. Une fois retourné à l’intérieur de l’enceinte, le combo laisse apparaître une superbe plaque chromée avec deux poignées cuir. Il y a également deux poignées rétractables, une de chaque côté du caisson. La tête est un dérivé de la « Little Bastard » de Ashdown. Pour la petite histoire, deux prototypes de cet ampli LB30 Drophead 15H ont été fabriqués à la demande d’Adam Clayton de U2. L’un avec un châssis rouge et l’autre avec un châssis noir. Aucun de ces deux prototypes n’a de numéro de série (les modèles fabriqués ensuite et vendu dans le commerce ont des numéros de série) et il se trouve que celui que j’ai, n’en a pas. Après quelques recherches et échanges avec le premier propriétaire (qui a donc eu le prototype numéro 2) y a de très fortes chances que celui que je possède soit le prototype numéro 2 (qui plus est avec le même HP Celestion et les roulettes installées à sa demande). Ces amplis ont tous été fabriqués en Angleterre. À ma connaissance, il existe trois versions de HP utilisés: - Une version avec HP Celestion BN15 400X neodyme et Horn « No Name ». (C’est la version que j’ai) - Une version avec HP Éminence Kappa 15A et Horn Éminence APT 80 V2 - Une version avec HP Ashdown Blue Line (je ne connais pas le type de Horn utilisé sur cette version) Caractéristiques techniques: Power Output 30 Watt Speaker Outputs Jack Socket Frequency Response 30Hz to 16kHz High Instrument Input 450mV Low Instrument Input 150mV DI Output Line Level - 1k Impedance Minimum Load 4 Ohms EQ Simple passive Bass, Middle, treble and EQ rotary controls Effects send Valve driven Instrument level Effects return Valve recovered Pre-amp Tubes ECC83 et ECC82 Output tubes 4 x EL84 Sur la face avant: Deux entrées jack (High & Low) pour basse active ou passive, une boucle d’effets, une égalisation Middle, Bass, Trebel et quatre switch (Mid Shift, Bass Shift, Bright et Mute) ainsi qu’un vu-mètre de toute beauté. Sur la face arrière: Deux sorties HP en format jack (8 ou 4 Ohms) une sortie D.I XLR (post EQ) l’accès au fusible, un bouton power et l’alimentation. Sur la face arrière du caisson: Un switch trois positions pour le Horn (Low, Off, High) deux connectiques speakon/jack HP et deux évents Bass Reflex. Dimensions ouvert/fermé: - Hauteur: 785 mm ou 620 mm - Largeur: 480 mm - Profondeur: 365 mm - Poids: environ 30 Kg Sonorités: Là on s’attaque au gros du morceau… L’égalisation est un peu particulière, mais pour faire simple, il y a trois potentiomètres et trois switch pour agir sur le son. En gros, avec les switch relevés, on obtient un son « Old School », particulièrement chargé en médiums. Avec les switch abaissés, c’est l’inverse. On obtient une égalisation plus « scooped » avec les médiums en retrait et les graves et aigus accentués. En fait, si j’ai bien suivi, on change simplement de bande de fréquence. L’effet immédiatement ressenti est un son vintage ou moderne. Ensuite, il faut jongler suivant le type de basse, de lieu, de musicien, de musique, etc… Car ce pré-ampli se montre particulièrement sensible et réactif. Il y a juste un volume, il vaut donc mieux respecter les entrées High et Low suivant que l’on utilise une basse active ou passive. Si on souhaite avoir un maximum de « son clean », une basse passive branchée dans l’entrée High offrira le maximum de latitude avant de driver. Inversement, une active dans l’entrée Low drivera très rapidement. Le choix des tubes de pré-ampli sera également déterminant suivant que l’on veuille facilement driver (12AX7 - ECC83) ou garder du son clean (12AU7 - ECC82 ou 12AT7 - ECC81) Le Celestion 15 pouces fait très bien le job sur les médiums et son point faible ou fort (suivant les goûts) reste le format 15 pouces. Il demeure un peu baveux dans le grave, mais distille ce son « à l’ancienne » qui a énormément de charme. En jouant seul, le son peut sembler « vieux jeu » mais dès que l’on mixe tout ça en groupe, le résultat est vraiment bon. Le Horn associé au 15 peut être plus ou moins sollicité (trois positions) pour plus ou moins de brillance. De ce fait, j’obtiens un très bon résultat (à mes oreilles) pour jouer chez moi avec les switch baissés, Mid à 2 ou 3 heure, Bass à 9 heure et Trebel à 12 heure. Pour le son « Old School », switch relevés et tout à midi. Avec les « Shift Switch » baissés et le « Bright Switch » relevé, on obtient un son chaud à souhait. Je laisse généralement le Horn sur le réglage « High ». Je l’ai plusieurs fois utilisé en Live (concert ou répète) et ses 30 watts font parfaitement le job. Le switch « Mute » est bien pratique si on fait une pause ou pour un changement d’instrument. La sortie XLR (post EQ uniquement et post Volume) est la bienvenue pour sortir sur la Sono ou une carte son. Ce qui permet également d’enregistrer sur deux pistes (la D.I avec en plus un micro devant le HP). En revanche, la sortie XLR est « post volume », il est donc recommandé de ne plus toucher au volume une fois que l’on a trouvé le bon réglage, sous peine de devoir corriger à la table de mix ou carte son. Je tâcherai de mettre quelques soundclips un peu plus tard… Photos: Le look vintage qui tue… Bass Reflex… Clips d’arrimage rétractables… C’est beau les tubes et le vu-mètre qui s’allument… Réglage « à la maison »… Horn en position « High » L’intérieur du caisson… Avec miss Alpine S1