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J'ai abordé un peu le sujet de cette basse dans le topic des gauchers, mais force est de constater qu'après plusieurs heures à l'utiliser, elle mérite bien un sujet à part, d'autant que c'est à ce jour une des meilleures affaires que j'ai réalisé en occasion... Je n'avais pas prévu d'acquérir cette basse à l'origine, et même lorsqu'un confrère gaucher pointe le lien vers l'annonce de cette occasion sur LBC au mois de Mai dernier, sur le moment je n'y prête pas plus attention que cela. Et puis intervient la providence (haha), et je me retrouve avec de quoi pouvoir GASer quelques jours après avoir vu l'annonce ! Ainsi commence l'opération séduction par la belle Hongroise... Il faut savoir que cette basse, qui date de 2008, et fabriquée en Hongrie par le luthier Laszlo Molnar (MLP Guitars), s'est retrouvée à plusieurs reprises sur le marché de l'occasion français, mais également dans les pays de l'Est. Après enquête, je suis actuellement le 5ème propriétaire, on peut retracer facilement l'itinéraire de la basse via les photos Google qui pointent vers les différentes annonces. Avec les différents prix auxquels elle a été vendue, j'ai pu extrapoler le prix "présumé" neuf, et ainsi me rendre compte en Mai dernier que je me retrouvais face à une excellente affaire potentielle (une basse qui est vendue à 30-35% du prix neuf, c'est tentant !)... Mais comme on l'entend souvent, une bonne affaire sur le plan financier ne l'est pas forcément une fois l'objet convoité récupéré, et c'est là que je me devais d'en savoir plus. Car vu le nombre de fois où la basse s'est retrouvé en vente, et la variété des prix demandés, il y avait de quoi se poser des questions. Et cela apparaissait d'autant plus intriguant que sur le papier, cette basse tape dans le haut de gamme et l'excellence à l'Européenne... Renseignements pris, et constatant qu'au prix où elle était vendue, je ne risquais pas grand chose, j'ai foncé... En premier lieu, quelques photos (les deux premières sont de moi (smartphone), les autres sont issues du net, je tâcherai d'en refaire d'autres plus précises) : Caractéristiques 5 cordes / singlecut Date de production : Décembre 2008 Construction : manche traversant Diapason : 34’’ Corps : table et fond en érable ondé, ailes en aulne, lisérés en acajou Manche : 3 pièces d’érable légèrement ondé + 2 filets d'acajou, tone block en aulne + filet d'acajou ; 1 truss rod double action Profil : en C légèrement aplati au centre, épaisseur 21mm à la 1ère frette, 24mm à la 12ème. Touche : ébène 24 cases Tête : avec angle, matching headstock en érable ondé, logo MLP gravé dans le bois, cache truss rod en érable ondé Repères : dots abalone sur la tranche et la touche Radius : 16’’ Sillet : laiton + frette zéro, largeur 46mm Frettes : médium jumbo Rampe : acajou Chevalet : Hipshot style A, string spacing 19mm Mécaniques : Hisphot Micros : 2 Nordstrand Dual Coil Électronique : EBS 2 bandes (basse full active): volume, balance, basse, aigu ; 1 switch simple/série/parallèle, + 1 autre switch (?) Poids : 4,2 kg Finitions : cirée Confort et ergonomie Au premier abord on est pas vraiment dans mes spécifications habituelles ! Je joue essentiellement sur des basses headless, donc acheter une basse avec tête tient vraiment plus du GAS qu'autre chose ! Les mensurations du manche ne font pas parti de mes standards (habituellement en 5 cordes 42mm au sillet, épaisseur du manche 19mm à la 1ère frette, 20mm à la 12ème) , idem pour le poids (la moyenne du poids de mes basses est à 3,7kg). Mais alors quelle mouche m'a piqué pour me faire acheter une basse à priori moins ergonomique que tout mon cheptel réuni ? Qualité de la lutherie C'est le point fort de cette basse ! J'avais cru lire à un moment donné que Laszlo avait bossé pour Fodera avant de retourner dans son pays d'origine, la Hongrie, pour y monter son business... Peu importe si l'histoire est vraie ou non, sur le papier on est clairement dans la copie haut de gamme à l'Européenne d'une Fodera, le sourcing des bois en moins (et l'électronique aussi). On y collerait un logo en forme de papillon sur la tête qu'on pourrait s'y méprendre côté lutherie ! Chaque jour qui passe depuis que je l'ai acquise, je m'estime très chanceux d'avoir récupéré cet avion de chasse tellement elle est bien construite. Quand je parlais de bonne affaire... Au niveau du combo de bois, j'avoue qu'avant son acquisition visuellement cette basse ne m'attirait pas plus que ça. Je ne suis pas fan de la table claire avec tête rapportée claire, associé à une touche foncée. Mais c'était sans compter sur le côté Foderien... Par ailleurs la basse a été refrettée en 2013, RAS de ce côté-là, à part une frise plus présente sur une case en particulier (9ème corde de Sol), mais je joue très bas donc j'ai l'habitude. Esthétique On va pas se mentir, cette basse marche sans complexes sur les plates bandes de Fodera, tant dans la construction que dans l'esthétique. Mais contrairement à l'Emperor dont elle s'inspire, je la trouve plus élégante, plus fine, elle fait moins hippopotame que son modèle ! À y regarder de plus près, on a tout de même des bois magnifiques qui lui donnent un certain cachet, sans la rendre bling bling. Cette Emperor-like me séduit de jour en jour... Prise en main Comme expliqué précédemment, bien que ne respectant pas mon cahier des charges habituel, cette basse, dans son entièreté, offre un confort de jeu très agréable. Lorsque j'ai commencé à la jouer, "il s'est passé un truc"... J'ai vite eu le sentiment que cette basse méritait un traitement de faveur, tant elle avait de qualités "cachées". Au départ j'ai eu quelques soucis avec la visserie qui avait morflé avec les années, j'ai donc pris la peine de tout changer moyennant quelques euros, d'installer des attaches courroies aux endroits que je préfère pour m'assurer un bon équilibre debout, et j'ai également monté des Elixir 40-125 qui sont mes cordes de référence. Le résultat est sans appel : ça se joue tout seul, et même si la recette diffère de celle dont j'ai l'habitude, ça fonctionne ! D'une certaine façon je ne suis que très peu étonné, car finalement je savais à l'avance que ça allait le faire... C'est pour ça que j'ai GASé alors que ce n'était pas du tout prévu. Cette basse me fait penser à la Sire Marcus Miller V7 5 ash/maple que j'ai eu l'an dernier. Ainsi cette MLP se situe quelque part entre cette Sire et mes basses de luthier. D'ailleurs je lorgnais un temps sur le modèle V9 de Sire, mais pour 300€ de plus il y a eu cette MLP en occasion... Son Là encore, moi qui joue exclusivement en passif, j'ai dû m'accommoder du fait qu'elle soit complètement active, et me passer de la tonalité que j'affectionne tant... Le préamp 2 bandes EBS fait bien le job, mais je joue davantage du switch SSP qu'autre chose afin de varier la palette sonore. Seul point qui mérite enquête : il y a un 2ème switch (2 positions) mais je n'ai toujours pas compris son fonctionnement. Quand tout est à plat ça ne fait rien, mais selon certains réglages, quand on joue sur les 2 positions on entend une légère modification du son, comme un apport de "présence" (plutôt dans le bas du spectre)... Qu'importe, depuis peu je joue cette MLP branchée dans un VT Bass DI, et ça lui va à ravir ! L'intérêt de cette basse c'est qu'au niveau du timbre elle est assez cristalline, ça me donne par ailleurs une bonne idée de ce qui m'attends prochainement puisque je dois récupérer une basse custom aulne/ébène d'ici quelques semaines, commandée avant d'acquérir cette MLP... Ma préférence va au son en single coil, beaucoup plus facile à "corriger" avec un préamp. Je trouve que le micro manche sonne beaucoup mieux en parallèle, et le micro chevalet plutôt en config' série. Je tâcherai de fournir quelques soundclips détaillés et pourquoi pas une petite vidéo, car elle en vaut le détour ! Conclusion  Quelques menues corrections (10€ de vis ouhouh), des composants de haute qualité, une excellente lutherie, un design et une ergonomie rappelant fortement la marque au papillon... Il n'en fallait pas vraiment plus pour que je craque. Le son n'est en fin de compte qu'accessoire dans l'histoire, heureusement que ça sonne un minimum ! En fin de compte j'ai du mal à saisir pourquoi cette basse a tant bourlingué depuis 10 ans, tellement elle respire la qualité et le savoir-faire. Ce n'est certainement pas un instrument que j'aurais commandé neuf, ou alors j'aurais choisi d'autres options, mais je me suis retrouvé face à un rapport qualité/prix très favorable que je ne pouvais laisser passer. Du coup, je n'ai pas vraiment peur de la trimballer, et je me retrouve avec une basse un peu plus consensuelle que mon cheptel actuel, qui garde une certaine identité et une connotation plutôt "high end" (cf. les similarités avec Fodera). Le prod' de MLP m'a attiré un temps, donc je ne suis pas mécontent d'en avoir acheté une quelques années après m'y être intéressé. En résumé, c'est un vrai coup de coeur. Moi qui suis devenu ultra exigeant et qui achète essentiellement des basses de luthiers sur mesure, cette basse me prouve que parfois en occasion on tombe sur de vraies pépites (en gaucher je vous raconte pas la mission). Musicalement.